Parlophone Records

By Ernie Reid

Las raíces del sello llegan a marzo de 1911, cuando Carl Gesellschaft Lindstrom (1867-1932) lanzó el sello Parlophon en Europa. En marzo de 1920, fue adquirido por la Transoceanic Trading Co. de Holanda., quienes establecieron la compañía Parlophone Co., Ltd en Londres, el 8 de agosto de 1923. Puesta bajo el ala de la Columbia británica en 1925, se convirtió luego en parte de EMI, cuando esa compañia fue formada por la fusión de Columbia y otros sellos en abril de 1931(ver nota EMI Music). La compañía comenzó a tener personalidad propia durante los años '50, bajo la dirección de Oscar Preuss y su asistente George Martin, a quien Preuss había rescatado de la audioteca de la BBC. La mayor parte de las publicaciones eran de música bailable liviana y música tradicional escocesa, hasta que Preuss se retiró y Martin se hizo cargo. Buscando un nicho, vió que los discos de comedia eran pocos y publicados con poca frecuencia. Así, comenzó a grabar a gente como Flanders y Swann, Peter Sellers y Mike y Bernie Winters. Incursionó en repertorio más contemporáneo, pulicando discos norteamericanos de rock'n'roll de Mac Curtis, Boyd Bennett y Charlie Gracie, entre otros, además de publicar talentos locales como The Vipers, Jim Dale, Rory Blackwell y Vince Eager. Con la llegada de los '60, llegaron artistas más vendedores, como Adam Faith, Mike Sarne, Shane Fenton y The Temperance Seven, pero fue en 1962 que Martin se aseguró un lugar el la historia del rock, aún cuando no lo impresionaron demasiado en un principio, Martin consideró que los Beatles eran un fichaje que valía la pena!. The Beatles, Cilla Black, Billy J. Kramer, Cliff Bennett, The Hollies y Adam Faith eran todos artistas Parlophone que dominaron los rankings en los '60. También había nombres menos conocidos como Byron Lee & The Dragonaires (Lee era un productor importante de Jamaica), Kippington Lodge (incluyendo a Nick Lowe), Davy Jones (quien luego sería conocido como David Bowie), The Herd (que incluía a Peter Frampton), y un muy joven Marc Bolan. Incluso seguían grabando música escocesa: Jimmy Shand venía a Londres desde Escocia, grababa una docena de Reels y se volvía a su casa, viendo como cada uno se publicaba como single a lo largo de un período de 12 meses. George Martin dejó el sello en 1965 para formar su propia compañía independiente, AIR, y Los Beatles formaron su propio sello, Apple, aunque sus discos siguieron publicándose usando la secuencia Parlophone, pero utilizando el sello Apple. Para principios de los '70, sólo los proyectos solistas de Los Beatles se publicaban por medio de Parlophone. Aún así en 1979 el sello tuvo una especie de revival, y en 1982, en el aniversario del sello, se publicó "101 Damnations" o "101 Maldiciones" de los imitadores de Los Beatles Scarlet Party. Desde entonces, el sello ha sido el hogar de publicaciones por los Dexy's Midnight Runners, Pet Shop Boys, Queen, EMF y The Sundays.


Parlophone Records

The label's roots go back to March 1911 when Carl Gesellschaft Lindstrom (b. 1867, d. 1932) launched the Parlophon label in Europe. In March 1920 it was taken over by the Transoceanic Trading Co of Holland who formed the Parlophone Co. Ltd in London on 8 August 1923. Taken under UK Columbia's wing in 1925, it subsequently became part of EMI when that organization was formed by the merger of Columbia and several other labels in April 1931. The label started to come into its own during the '50s when it was run by Oscar Preuss and his assistant George Martin, whom he had rescued from the BBC Gramphone Library. They released largely lightweight dance music and Scottish reels until 1955 when Preuss retired and Martin took over. Looking for a new angle he saw that comedy records were few and far between and began to make recordings of such people as Flanders And Swann, Peter Sellers and Mike and Bernie Winters. He moved into more contemporary music by releasing American rock ‘n’ roll records by Mac Curtis, Boyd Bennett, Charlie Gracie and others, as well as putting out home-grown talent like the Vipers, Jim Dale, Rory Blackwell and Vince Eager. As the '60s arrived, so did the bigger selling artists such as Adam Faith, Mike Sarne, Shane Fenton and the Temperance Seven, but it was in 1962 that George Martin ensured his place in rock history. Although not over impressed with The Beatles at first, he did think them a worthwhile signing! The Beatles, Cilla Black, Billy J. Kramer, Cliff Bennett, the Hollies and Adam Faith were all Parlophone recording acts that dominated the charts in the '60s. There were also less well-known names such as Byron Lee And The Dragonaires (Lee was a top Jamaican producer), Kippington Lodge (including Nick Lowe), Davy Jones (later known as David Bowie), the Herd (featuring Peter Frampton) and a very young Marc Bolan. They even continued with the odd Scottish reel: Jimmy Shand would come down to London once a year, record several dozen tunes, return home and watch while they were slowly released as singles over a 12-month period. George Martin left in 1965 to form his own independent production company, AIR, and The Beatles set up their own Apple label — though their records were still released in Parlophone's sequence but with the Apple logo. By the early '70s only the solo Beatles releases were coming out in the Parlophone series. In 1979, however, the label underwent something of a revival and in 1982 on the anniversary of the release of "Love Me Do" they issued "101 Damnations" by Beatles soundalikes Scarlet Party. Since then the label has been the home for releases by Dexy's Midnight Runners, the Pet Shop Boys, Queen, EMF and the Sundays.

EMI Records - EMI Music

By Ernie Reid

EMI puede encontrar sus orígenes en 1898, cuando William Barry Owen viajó desde Nueva York a Londres para establecer una compañía europea para vender los gramófonos de Emile Berliner. Otro norteamericano, Fred Gaisberg, estaba a cargo de las grabaciones, recorriendo Europa y Asia, haciendo discos de cera de artistas locales. La fabricación estaba centralizada en Hannover, Alemania, hasta que se abrió la fábrica en Hayes, al oeste de Londres, en 1908. Para 1910, la compañía había adoptado el logo y el nombre de "His Master's Voice" o "La Voz De Su Amo"(la famosa pintura del perro y el gramófono). Durante la década de 1920, absorbió el sello francés Pathé y la compañía Lindstrom (dueños del sello Parlophone), como así también otras compañías en Latinoamérica (la Argentina Odeón fue una de ellas). En 1931, los efectos de la depresión trajeron una fusión entre la compañía de gramófonos y su mayor competidora europea, Columbia (que no guarda relación con la Columbia norteamericana propiedad de Sony), que era mucho más fuerte en repertorio popular. La nueva ELECTRIC & MUSIC INDUSTRIES, Ltd. dominaba el mercado europeo y operaba un "cartel global" no oficial en conjunto con su contraparte norteamericana RCA Victor. La falta de competencia hizo que EMI poco receptiva a nuevas ideas y la compañía perdió terreno a merced de sus competidoras como Decca y CBS, retrasando la adopción del sigle de 45 rpm hasta 1952, cuatro años depués de su invención. Pero la suerte de la compañía mejoró cuando Joseph Lockwood fue nombrado director general en 1954 (después fue nombrado Caballero por sus servicios). Reconociendo la importancia del repertorio norteamericano, Lockwood compró Capitol Records y revolucionó la fabricación de discos y cintas en Gran Bretaña. Gran parte del fenomenal éxito de la compañía en los '60 se debió a un sólo artista, Los Beatles. PeroEMI cometió el error de diversificarse a las industrias de la electrónica médica y del ocio en los'70. Asimismo, en la compañía discográfica, hubo una seguidilla de altos directivos que no lograron generar una estrategia consistente. Las pérdidas generadas por esta situación, llevaron a la adquisición de EMI por parte de Thorn en 1979. La falta de conocimiento de la industria que evidenciaron los nuevos dueños, llevó a recurrentes rumores de que EMI Records estaba en venta. Estos rumores nunca se disiparon, hasta el nombramiento de otro norteamericano al frente de la compañía de música, Jim Fifield, en 1988. EMI habia comprado el grupo Imperial / United Artists / Blue Note, pero Fifield se embarcó en un plan de adquisiciones altamente ambicioso. Compró SBK songs, para convertir a EMI Music en la compañia de Publishing más grande del mundo, y también compró los sellos Chrysalis, IRS y Roulette. Hubo grandes éxitos de MC Hammer, Wilson Phillips, Bonnie Raitt y Garth Brooks, mientras que en Gran Bretaña la compañía entró en la escena del pop independiente, mediante una alianza con el sello Food, quienes contaban con Jesus Jones y Blur entre sus artistas. Para principios de los '90, EMI reportaba una participación en el mercado mundial de música del 12 %, y en Marzo de 1992, esto se incrementó dramáticamente con la compra del sello de Richard Branson, Virgin Records, por 510 millones de Libras Esterlinas. Decisiones desafortunadas, combinadas con el nacimiento y desarrollo de la tecnología de compresión mp3 y la aparición de conexiones de internet de banda ancha, han puesto a la industria de rodillas en el pasado reciente, y propiciado la compra del sello por parte del grupo inversor Terra Prima, el 21 de mayo de 2007.


EMI Records - EMI Music

The present-day EMI company can trace its origins to 1898 when William Barry Owen sailed from New York to London to set up a European company to market Emile Berliner's gramophone. Another American, Fred Gaisberg, was in charge of recording, travelling throughout Europe and Asia making wax discs of local artists. Manufacturing was centred on Hannover in Germany before the UK factory at Hayes, west London was opened in 1908. By 1910 the company had adopted the His Master's Voice name and logo (the famous ‘dog and trumpet’ painting) and during the '20s it absorbed the French Pathe label and the Lindstrom company, (which owned the Parlophone label) as well as other branches across Latin America (Argentinian label Odeón being one of them). In 1931, the effects of the Depression brought about a merger between the Gramophone Co and its main European rival, Columbia (no relation to the US company owned by Sony) which was stronger in popular repertoire. The new Electrical & Musical Industries (EMI) company dominated the European market and operated an unofficial global cartel in conjunction with its American counterpart, RCA Victor. Lack of competition made EMI unreceptive to new ideas and it lost ground to rivals such as Decca and CBS by delaying its adoption of the 45rpm single until 1952, four years after its invention. But EMI's fortunes improved when Joseph Lockwood (later knighted for his services) took over as managing director in 1954. Recognizing the importance of the US repertoire, he bought Capitol Records and revolutionized the distribution of records and tapes in the UK.
Much of the company's phenomenal success in the '60s was due to one act; the Beatles. But EMI made the mistake of diversifying into medical electronics and the leisure industries in the '70s. Similarly at the record company, a succession of senior executives could not provide a consistent strategy. Losses from its newer ventures led to EMI's takeover by Thorn in 1979. The new owners’ apparent lack of understanding of the music business led to constant rumours that EMI Records was for sale. These rumours were not dispelled until the appointment of another American, Jim Fifield, to run the music division in 1988. EMI had bought the Liberty/United Artists/Blue Note group in 1980, but Fifield embarked on a highly ambitious programme of acquisitions. He bought SBK Songs to make EMI the world's largest music publisher and also purchased the Chrysalis, IRS and Roulette labels. There were major hits from MC Hammer, Wilson Phillips, Bonnie Raitt and Garth Brooks, while in the UK, EMI entered the independent-pop scene through an agreement with the Food label, whose artists included Jesus Jones and Blur. By the early '90s, EMI was claiming a 12 per cent share of the world music market, and in March 1992 this dramatically increased with the purchase of Richard Branson's Virgin Records for £510 million. Unfortunate business decisions, combined with the birth and development of mp3 compression technology and broadband internet connections have brought the industry to its knees in the recent past, and have lead to the company's acqusition by Terra Prima, on May 21st, 2007.